Już na pierwszy rzut oka, kompaktowe, dynamiczne i agresywne linie Citroën DS3 WRC z poszerzonymi nadkolami, zderzakami o zmienionym kształcie i aerodynamicznymi dodatkami, zdradzają jego zwycięskie ambicje.
Citroën DS3 WRC, skonstruowany na bazie seryjnie produkowanego modelu, uległ licznym modyfikacjom w celu dostosowania go do układu napędowego z 4 kołami napędowymi i zawieszenia typu McPherson. Bezpieczeństwo załogi zapewnia konstrukcja klatki bezpieczeństwa, która poprawia sztywność nadwozia.
W stosunku do poprzedniej generacji World Rally Cars, przepisy 2011 doprowadzają do prawdziwej rewolucji pod maską. Citroën DS3 WRC napędzany jest 4-cylindrowym silnikiem o pojemności1600 cm3 z bezpośrednim wtryskiem i turbodoładowaniem. Zastosowanie bezpośredniego wtrysku, niespotykanego do tej pory w tej kategorii sportów motoryzacyjnych, otwiera nowe perspektywy rozwoju silników do aut rajdowych, w szczególności w zakresie poziomu zużycia paliwa. Ten zaprojektowany i wyprodukowany od początku do końca przez Citroën Racing silnik rozwija moc 300 KM.
Homologowana i dostarczona przez firmę Sadev 6-przełożeniowa sekwencyjna skrzynia biegów sprzężona jest z mechanicznym dyferencjałem z przodu i z tyłu. Pół-automatyczne sterowanie i centralny mechanizm różnicowy są odtąd zakazane. Mając na uwadze te ograniczenia, inżynierowie z Citroën Racing i Sadev poszukiwali najwyższych osiągów i niezawodności, doskonaląc każdy detal.
Dzięki wykorzystaniu doświadczenia nabytego przy C4 WRC, systemy elektroniczne zastosowane na pokładzie DS3 WRC są bezpośrednimi pochodnymi rozwiązań z poprzedniego modelu. Multipleksowana wiązka elektryczna, moduły zarządzania mocą i wszystkie organy sterujące są dziełem Citroën Racing. Kod źródłowy wewnętrznego oprogramowania złożony został w FIA, która ma prawo dostępu do danych silnika i podwozia.
Świadomi tego, że poziom bezpieczeństwa nigdy nie jest wystarczająco wysoki, inżynierowie szukali rozwiązań, które poprawiłyby ochronę i komfort załóg, przekraczając w tym zakresie nawet wymogi nowych przepisów. Citroën Racing opracował na przykład swój własny fotel kubełkowy.
Kompaktowe gabaryty DS3 WRC zapewniają kierowcom znakomitą widoczność drogi. Usytuowany za kierownicą kolorowy ekran LCD wyświetla podstawowe informacje dotyczące prowadzenia (obroty, włączone przełożenie). Pozycja dźwigni sterujących zmianą biegów i hamulcem ręcznym, zlokalizowanych możliwie najbliżej kierownicy, była przedmiotem wytężonej pracy. Pilot, siedzący nieco niżej od kierowcy, co pozwala zoptymalizować środek ciężkości, dysponuje swoim własnym ekranem zainstalowanym na tunelu środkowym.